Crkva danas proslavlja Svetog Ivana od Krsta, mističara, reformatora karmelićana i prijatelja i saradnika Svete Tereze Avilske. Ivan je rođen 1542. godine u siromašnoj porodici u blizini grada Avile u Španiji. Otac i stariji brat su mu umrli dok je još bio dete, pa je majka morala da brine o preostaloj deci. Ivan je poslat u ustanovu za siromašnu decu i siročiće i rano je odlučio da postane redovnik. Služio je kod avgustinaca, a kasnije se školovao kod isusovaca, dok je istovremeno radio u bolnici. 1563. godine se pridružio karmelićanima, uzevši ime Ivan od Svetog Matije. Poslat je u Salamanku da studira filozofiju i teologiju. Tamo je postao stručnjak za Sveto pismo i preveo Pesmu nad pesmama na španski.
Pošto je postao sveštenik, želeo je da se pridruži kartuzijancima, ali je tada upoznao veliku svetu Terezu Avilsku, koja ga je pozvala da joj se pridruži. Ivan, privučen njenim strogim životom, rado se odazvao. Promenio je ime u Ivan od Krsta i postao njen najverniji saradnik i prijatelj. Ubrzo je sa nekoliko braće osnovao prvi samostan bosonogih, reformisanih, karmelićana. U Avili je proveo pet godina kao ispovednik i sveštenik svete Tereze. Tamo je imao viziju samog Hrista, koji se često prikazuje u španskoj umetnosti.
Ubrzo su u karmelskom redu izbili nemiri između reformisanih i „običnih“ karmelićana. Ivanu je naređeno da napusti Avilu i povuče se u svoj samostan. Ivan je odbio naređenje, pa ga je grupa karmelićana koja se protivila reformi kidnapovala i odvela u Toledo, gde je osuđen na zatvorsku kaznu zbog neposlušnosti. Bio je zatvoren u ćeliji tako maloj da je jedva mogao da leži na podu, a za hranu su mu davali samo hleb i vodu. Svake nedelje su ga izvodili iz ćelije i javno bičevali. U zatvoru je provodio vreme moleći se i pišući pesme. Smatra se jednim od najvećih pesnika španskog jezika. Posle devet meseci uspeo je da pobegne iz zatvora.
Otišao je kod karmelićana i kod njih se oporavio. Odatle je otišao u Andaluziju da osnuje samostan u Baezi. Papa je konačno podelio karmelićane u dva reda 1580. godine. Ostatak života Ivan je proveo putujući po Španiji i osnivajući nove samostane svog reda. Konačno, 1591. godine se razboleo i umro na današnji dan. Njegovo telo je raskomadano, a delovi pohranjeni na različitim mestima. Za blaženog je proglašen 1675. a za sveca 1726. godine. Zaštitnik je kontemplativaca, mistika i španskih pesnika